実は、わたしはこれまで海外旅行と言うものに一度も行った事がありませんでした。別に海外が嫌いとか飛行機が嫌いとか言うわけではないのですが、特に行きたいところも無いしお金も無いしという事でこれまでずっと日本の中だけで過ごしてきたわけです。わたしはいわゆるツアー旅行があんまり好きではないのですが、海外に行くとなるとどうしてもツアーに参加するというパターンが多くなると言うのもその理由の一つだったと思います。
さてそんなこんなで日本の中だけで約30年過ごしてきたわけですが、いよいよ海外に行く機会が現れました。その機会はというと、この手の海外旅行初体験の男性にはよくあるパターンの新婚旅行(^^)。しかも、行き先はなんと南極。よりによって南極です。最初の海外旅行は無難にハワイとか香港とかにしとけばいいものを、よりによってよりによって南極。
わたし自身は最初っから南極と言う地に特にこだわりがあったわけではありませんでした。積極的に興味を持っていたのはわたしの妻のみかんの方。みかんはペンギン大好き&僻地マニアで、ずっと以前から「いずれは南極」という夢を持っておりました。しかし、日本から南極は非常に遠い。とても遠い。近場の海外旅行なら3泊4日、ヨーロッパのように遠くても7泊8日程度のツアーが大半のところに対して、南極ツアーは最低でも2週間はかかるという大掛かりなもの。これだけの期間になるとサラリーマンではおいそれとは休みがとれるものではありませんので、みかんはこれまで夢を果たすことが出来ませんでした。しかし、今の我々にはすばらしい大義名分があります。それは「新婚旅行」。これなら会社に対しても言いやすいです。逆にいうと、この機会を逃すと次に行けるチャンスは定年退職後なんて事になりかねませんから、是非とも今行かねばなりません。
こうしてみると妻のみかんの希望ばかりが押し通ってしまったようですが、そんな事はありません。わたしも人と違った変わった事をするのは大好きな性分ですから、他人がなかなか行かない南極に行くのは大賛成でございます。こうして、我々の新婚旅行の行き先は南極と決まったのでした。